<정말 나만 모르는 걸까?
주니어 개발자를 위한 경험담과 조언>

개요

취업이 참 어렵습니다. F-Lab에서 멘토로서 개발자 취업을 준비하는 멘티분들을 만나다 보니, 5년 전 첫 개발자 취업을 제가 갖던 불안과 답답함을 지금의 멘티분들이 그대로 느끼고 있음을 알게 되었습니다. 이 글을 통해 제가 지난 5년 동안 치열하게 업계에서 구르며 배우고 느낀 것을, 5년 전의 저와 지금 수많은 주니어 개발자분들이 느끼고 계신 그 불안감을 기반으로 공유해 드리고, 각자의 상황에서 애쓰고 계신 많은 분들께 조금이나마 위로를 전하고 싶습니다.

의외로 다들 모른다 (1) - localhost:8080의 함정

적어도 취업을 앞둔 주니어 개발자의 레벨에서는, 나보다 많은 걸 아는 것처럼 보이는 분들도 실제로는 기술에 대한 이해가 별로 없는 경우가 많습니다. 정확히 말하면, 현업 경험이 없는 백엔드 개발자의 기술이나 프레임워크에 대한 이해는 대체로 비슷한 수준인 경우가 많습니다(물론 소수의 괴수나 천재는 늘 예외입니다).

이해를 돕기 위해 데이터 엔지니어링 포지션에 지원한 한 신입 개발자의 가상의 면접 사례를 살펴보겠습니다. 말 그대로 이해를 돕기 위해 꾸며내어 본 것이지만, 제가 면접관으로 면접에 참여하며 드물지 않게 보던 사례들이기도 합니다.

• 면접관: 비정형 텍스트 데이터 가공을 위해 다양한 기술을 학습하고 적용하신 것 같은데요, 어떤 기술들이었는지 설명해 주시겠어요?

• 지원자: 네, 우선 RDB 사용에 한계를 느끼고 Hadoop 클러스터를 구성한 뒤, Spark를 세팅하였습니다. 이후 Jupyter Notebook을 셋업하여 pyspark를 통해 데이터를 빠르게 뽑아낼 수 있었습니다.
   
• 면접관: 해당 클러스터들은 어떤 환경에 구축하였나요?
   
• 지원자: 학습 목적이었으므로 로컬에 구축하였습니다.
   
• 면접관: 데이터의 크기는요?
   
• 지원자: 약 5만 건 정도였습니다.
   
• 면접관: 5만 건 정도의 데이터라면 더 쉽고 좋은 방법이 있었을 것 같은데, 혹시 대안은 없었을까요?
   
• 지원자: ??

현업에 진출하기 전까지는 

1) 충분한 경험이 될 정도의 많은 트래픽/데이터를 받는 것이 거의 불가능하고 

2) 로컬호스트 이외에 지속성을 가질 수 있는 호스팅 환경을 준비하기가 어렵습니다. 

Kaggle, AWS와 같이 좋은 데이터와 퍼블릭 클라우드를 제공하는 서비스가 있는 지금도 똑같습니다. 다양한 기술을 학습해 보려고 한 시도는 멋지지만, 자신이 갖고 있는 대안에 대해서도 함께 이야기한 후, '학습 목적'에서 그런 시도들을 했다고 멋지게 말할 수 있는 지원자는 많이 보지 못한 것 같습니다. 나보다 더 다양한 경험을 해본 것 같다고 지레 겁먹지 마시기 바랍니다. 사실 다들 깊이는 비슷합니다.

의외로 다들 모른다(2) - 트러블 슈팅을 해본 적이 없다

예측 불가하고 변화무쌍한 트래픽과 비즈니스 로직을 계속 받아줘야 하는 현업 개발과는 다르게, 취업 준비 단계에서 경험할 수 있는 것은 모든 상황이 예측 가능하거나 통제된 실험실 환경입니다. 실제 불특정 다수의 인간 유저가 뿜어내는 트래픽과 nGrinder, Vegeta 같은 도구로 쏘는 가상 트래픽은 그 양상이 아예 다릅니다.(물론 이 도구들이 서비스 릴리즈 전 트래픽을 모의해 볼 수 있는 좋은 도구임을 부정하는 것은 아닙니다)

현업 개발자가 가장 어려움을 겪고, 내 동료가 유능하기를 기대하는 포인트는 바로 불특정 트래픽, 그리고 그것이 만들어내는 다양한 트러블 상황에 대해 경험을 가진 상태에서 그 경험을 기반으로 우리 시스템을 안정적으로 운영할 수 있는 능력입니다. 이 능력을 취업 준비생이 집에서 만들기란 거의 불가능에 가깝습니다.

다양한 기술 스택으로 애플리케이션을 구성하는 것보다 중요한 것이 바로 다양한 트래픽을 받아보며 장애에 대처해 본 경험입니다. 만약 여러분이 현업 경험이 없는데도 규모 있는 사이드프로젝트나 개인 창업 경험을 통해 장애에 대처해 본 경험이 있다면, 그리고 이를 통해 학습해 본 주제들이나 기술이 있다면 반드시 기술 블로그에 정리하시고 면접장에서 흥미진진하게 이야기하시기 바랍니다. 여러분 앞에 앉아있는 현업 개발자 면접관들의 눈에서 꿀이 떨어질 것입니다.

생각해 보면 저는 이 측면에서는 운이 좀 좋았던 것 같습니다. 개발자 취업을 준비하던 대학생 시절 저는 학교의 학생식당 메뉴를 알려주는 간단한 카카오톡 챗봇을 만들어 운영하고 있었습니다. 서비스 출시 단계에서는 점심시간에만 트래픽이 몰릴 것으로 예상하고 그에 맞는 대비를 하고 있었는데, 학생식당에서 아침을 먹는 분들이 그렇게 많은 줄 몰랐고(당시까지 저는 자취 경험이 없었습니다) 맛있는 메뉴가 나오는 날이면 입소문이 퍼져 조회수가 평소보다 훨씬 늘어날 수도 있다는 걸 처음 경험해 보게 되었습니다. 서비스를 AWS Lambda와 DynamoDB 기반으로 운영하고 있었는데, 많은 트래픽을 받기 위해서 어떤 최적화를 해야 할지 깊이 있게 고민하는 경험을 가져볼 수 있었고, 이후 개발자로 첫 취업을 하는 데에도 큰 도움을 주었던 경험이 됐던 기억이 납니다.

나만 모르고, 나만 부족하다는 생각이 굉장히 의미 없고 괜한 걱정이란 사실을 정리해 봤는데요, 그럼에도 불구하고 다른 지원자들에 비해 돋보여서 다수의 기업에 합격하는 분들이 많다는 사실 또한 부정하기 어렵습니다. 현업 경험과 멘토 경험을 통해 이런 분들이 충실하게 따른 원칙이 몇 개 있다는 것을 알게 되었는데요, 지금부터 정리하여 보겠습니다.